Con más de ochenta islas e islotes,los bijagós permanecen en un territorio vírgen e inexplorado por la tecnología humana, a lo largo de Guinea Bissau. Gran parte de esas islas están desiertas, de naturaleza intacta y fuertemente sagrada.
Viajar a las islas Bijagós se asemeja a un viaje en el tiempo. El barco que nos transporta desde Bissau nos lleva a otro universo y nos concede esa gran dádiva que es poder observar con nuestros propios ojos otros modos de humanidad tan distantes de los nuestros, tan perdidos en tierras de occidente.
El pueblo bijagó sobrevive a costa de la agricultura y la pesca, la tierra y el mar son ricos y aseguran la subsistencia. Habitan casas de adobe y paja, viviendo en comunidad y utilizando aún el sistema de trueque, el dinero que circula es escaso.
La etnia bijagó es la única en Guinea Bissau de tradición matriarcal. La mujer desempeña el papel central en el núcleo familiar, escoge al marido y puede casarse con dos hombres a la vez. Esta tradición se mantiene activa principalmente en la isla de Canhabaque, que es una de las que más preserva la cultura tradicional.
La religión dominante es el animismo, o religión tradicional, el culto a la naturaleza, a las semi-divinidades que enlazan el mundo de los hombres y el mundo de los dioses. Entre las semi-divinidades se encuentran los antepasados que pasan a ese plano superior, mas próximo a Dios, después de la muerte y como tal son objeto de culto y respeto.
Caminando por las aldeas bijagós podemos tener la suerte de presenciar alguno de los rituales religiosos de esa cultura, un espectáculo único.
Algunas de las islas están habitadas, como Bubaque, Orango, Canhabaque, Uno..., pero muchas son sagradas y por eso están desiertas. El suelo sagrado para los bijagós es suelo que no pertenece a nadie, es de todos. Por eso en esas islas nadie puede vivir, únicamente se permite el cultivo de la tierra.
La isla de Bubaque es la "capital" de las Bijagós y la más tocada por la mano humana. Aquí podemos encontrar algunas casas con luz eléctrica, y podemos escuchar el sonido de la televisión dentro de alguna que otra casa o establecimiento. En las restantes islas apenas las velas iluminan las noches de aquel pueblo.
Orango es una de las mayores islas, con una playa paradisíaca y el hotel al lado del mar. En una laguna próxima al hotel podemos observar los hipopótamos.
Joao Vieira y Poilao son las islas más apartadas del continente, son sagradas y por eso deshabitadas. Sus playas son un paraíso vírgen en que domina la fuerza y presencia de la naturaleza. Es aquí que entre los meses de octubre y diciembre las tortugas van a desovar y quien tiene la suerte de estar cerca en ese momento se convierte en espectador de un momento único y bello.
El pueblo bijagó es un pueblo afable y hospitalario, de espíritu abierto y acogedor al extranjero. Son personas sencillas y sonrientes, muy poco contaminadas por la sed de dinero y la fiebre del consumo.
La lengua más hablada es el bijagó, después el crioulo y finalmente el portugués.
 |
 |
 |
 |
 |
|
Canoa |
|
Isla de Bubaque |
Isla de Bubaque |
|
 |
 |
 |
 |
 |
| Isla de Canhabaque |
Isla de Bubaque |
|
Canoa Bubaque |
Danzas tradicionales |
|
 |
 |
|
|
|
